Vous vous souviendrez sans doute du tonnerre qu’avait créé Daimler il y a deux ans en présentant son camion Mercedes autonome qui avait roulé sur l’autobahn d’Allemagne. Le camion autonome était à nos portes. On refaisait le coup quelques mois plus tard dans un spectacle à grand déploiement au barrage Hoover, au Nevada, avec le Freightliner autonome.
Cette année, en me présentant à Hanovre, je pensais être transporté par drone, voire téléporté. Et bien non, le ton était beaucoup plus terre-à-terre. On y présentait bien des camions automatisés, soit des camions qui pourront rouler en mode « autopilote » une fois rendus sur l’autoroute : le camion restant bien entre les lignes, gardant ses distances par rapport à d’autres véhicules, ce qui permet au conducteur de vaquer à d’autres occupations car oui! il y aura toujours un conducteur à bord. Tant Bosch que ZF présentaient des versions futuristes (2026) du camionnage et, dans tous les cas, il y avait un humain à bord qui réalisait la majorité des tâches, bien que celles-ci soient facilitées par des outils performants.
En fait, ce qui surprenait le visiteur cette année est l’offre généralisée de véhicules électriques. TOUS les constructeurs ont un modèle de camion électrique de classe 8. L’autonomie de ces véhicules peine encore à franchir le cap des 100 km, mais il y a un très grand développement de ce côté et il y a fort à parier que les prochaines versions sauront surprendre tant pour le coût que leur autonomie.
La semaine suivant le salon de l’IAA de Hanovre se tenait à Las Vegas le congrès annuel de l’American Trucking Association. Pas un mot sur les camions électriques à Las Vegas, en fait il n’y en avait que pour les camions autonomes sous toutes leurs formes, incluant les convois automatisés. C’est quand même curieux, car ce sont les mêmes manufacturiers qui s’y retrouvent mais ils s’adressent vraisemblablement à des clientèles différentes!
Pour ceux qui auraient raté la nouvelle, un groupe établi au Québec et formé de Autobus Lion, TM4, AddÉnergie, Solution Adetel et Alcoa se lance dans la fabrication d’un camion électrique de classe 8 (et de plus petits modèles aussi). L’équipe qui est réunie autour de ce projet est de très grande qualité et nous ne doutons pas de leur succès.